Երեկոն, կարծես, չէր տարբերվում նախորդներից: Երեւանի կենտրոնն ապրեց իր կյանքը `շտապող անցորդներին, բեկորներով, փողոցներով լցված փողոցներով: Բայց շուրջ 22:10 Ամեն ինչ փոխվել է գիշերում: Մեկ հզոր ձայն եւ Սասունցի Դավիթի ամբողջ տարածքը սառեցրեց: Մարդիկ դուրս եկան փողոց, երեխաները սկսեցին լաց լինել, պատուհանների մեջ տագնապալի ուրվագծերը բռնկվեցին: Ամեն ինչ հիշեցնում էր կինոնկարից կադրերը: Միայն սա իրականություն էր:

Խաչմերուկում, մետրոյի կայարանից ոչ հեռու, Սեւանա փողոցում, 30/3 տունը հանկարծակի է եղել հզոր բամբակը: Գրեթե ակնթարթորեն շենքի վերեւում, որտեղ կար մի փոքր, բայց հանրաճանաչ մթերային տաղավար, բոց վարդ: Այն, ինչը սովորաբար ծառայում էր որպես տեղ, որտեղ տեղի բնակիչները գնել են թարմ սնունդ կամ շողոքորթվել տան ճանապարհին, մի քանի րոպե հեռավորության վրա վերածվել է ցնցումների կենտրոնացման:

Վկաներն ասում են. Սկզբում կար պայթյունի նման ձայն, ապա `խիտ ծուխ եւ խուճապ: Ինչ-որ մեկը կարծում էր, որ գազի բալոն աշխատել է, մյուսները խոսեցին կարճ միացման մասին, մյուսները `դիտավորյալ հրկիզման մասին: Առաջին րոպեների ընթացքում պաշտոնական տեղեկատվություն չկար: Մարդիկ, ովքեր կանչում էին փրկարար ծառայությունը, բղավում էին, փորձեցին հասկանալ, թե զոհեր կային:

Հրշեջ-փրկարարները, ինչպես նաեւ ոստիկանությունը եւ շտապօգնություն են ժամանել շտապ օգնության վայր: Այնուամենայնիվ, նույնիսկ փորձառու փրկարարները, ըստ նրանց, տպավորություն ուներ, որ իրավիճակը շատ ավելի բարդ է, քան թվում էր առաջին հայացքից:

Նախնական տվյալներով, հրդեհի կրակը գտնվում էր ելքի հետեւի մասում, որտեղ գտնվում էր խոհանոցը: Աղբյուրները հայտնում են, որ պայթյունը տեղի է ունեցել հենց այնտեղ, որտեղ եղել են գազի բալոններ: Այնուամենայնիվ, հարց է ծագում. Ինչու չկատարեց անվտանգության համակարգը: Ինչու աշխատակիցներից ոչ մեկը չէր խանգարել ողբերգությունը, չնայած գազի բնորոշ հոտին, որը, ինչպես ավելի ուշ ականատեսների հաղորդմամբ, զգացվում էր դեպքից 15 րոպե առաջ:

Վկաները պնդում են, որ դեպքից մի քանի ժամ առաջ անհայտ տղամարդիկ մտել են տաղավար: Նրանց պահվածքը կասկածելի էր թվում վաճառողին, բայց ոստիկաններին ոչ մի բողոք չի ներկայացվել: Այժմ այս բառերը քննիչների կողմից դիտարկվում են որպես հավանական կարեւոր ապացույցներ:

Մինչ բոցը վերացվեց արտակարգ իրավիճակների ռեժիմում, փողոցներում բոցավառվեց լուրերը: Մարդիկ առաջարկել են մի շարք վարկածներ `անձնակազմի անփութությունից մինչեւ դիտավորյալ դիվերսիոն: Ինչ-որ մեկը նույնիսկ հայտարարել է, որ «գիտեր», որ «շուտով կկոտրեր», եւ այս ամենը առաջին կես ժամվա ընթացքում պաշտոնական հայտարարության բացակայության ֆոնի վրա: Տեղեկատվական վակուումը տվեց անհանգստության եւ քաոսի:

Հրշեջները մոտ 40 րոպե հետո հաղթահարեցին կրակի հետ: Առնվազն երեք մարդ վիրավորվել է. Նրանց թվում մանրածախ առեւտրի մի երիտասարդ աշխատող, որը ստացել է միջնաժամկետ այրվածքներ: Ըստ բժիշկների, նրա վիճակը կայուն է, բայց նա կունենա երկարատեւ բուժում: Երկու հոգի գնորդներ են, ովքեր կցել են հովանոցի փլուզված մասը: Նրանք հաջողակ էին. Կյանքի սպառնալիք չկար:

Մինչ հրդեհը մարվել էր, քննչական խումբն արդեն սկսել է ստուգել տարածքը: Գետնին `ապակե բեկորներ, չարտված տուփեր, էլեկտրական լարերի գրություններ: Այս բոլոր մանրամասները կարող են պատասխանել հիմնական հարցին. Ինչ է պատճառել պայթյունը:

Մինչդեռ իշխանությունները սկսեցին իրենց հետաքննությունը: Պաշտոնյաները կոչ արեցին խուճապի մատնել եւ սպասել քննության արդյունքներին: Այնուամենայնիվ, որոշվում են շրջակա տների բնակիչները: Դրանք պահանջում են տարածքում բոլոր նմանատիպ մանրածախ առեւտրի կետերի մանրակրկիտ ստուգում, հատկապես դրանք, որտեղ օգտագործվում են խոհանոցներ եւ գազ:

Տեղի բնակիչներից մեկը լրագրողներին ասաց.
«Մենք ամեն օր անցնում ենք այս տաղավարը: Միշտ կան մարդիկ, ովքեր երեխաները գնում են չիպսեր, դեռահասները նստած են մոտակայքում: Մենք ուզում ենք աղետ լինել»:

Քաղաքը քննարկում է տեղի ունեցածը: Սոցիալական ցանցերում `հաղորդագրությունների բուռն: Ոմանք մեղադրում են անփութության կետի տերերին, մյուսները պահանջում են խստացնել վերահսկողությունը սննդի ոլորտում անվտանգության նկատմամբ: Զգացմունքային մեկնաբանությունները հայտնվում են գրառումների ներքո.

Եվ մինչ իշխանությունները լռում են, եւ պաշտոնական վարկածները չեն բարձրաձայնվում, քաղաքն ունի իրենց գուշակությունները, վախերը եւ նրանց վարկածները: Մի բան հաստատ պարզ է. Պատուհանի առաջին հայացքից մահկանացու վտանգի հետեւում թաքնված էր մահկանացու վտանգի հավանական աղբյուրը: Եվ լավ է, որ ողբերգությունը նույնիսկ ավելի մեծ չի դարձել:

Մինչ բոլորը սպասում են պատասխանների, Երեւանը չի կարող վերականգնվել: Քանի որ այժմ բոլորը, որոնք անցնում են փոքր մանրածախ առեւտրի կետերով խոհանոցներով, մեկ հարց կխնդրեն. Նույնը տեղի կունենա այստեղ: